Сами масляные радиаторы отопления представляют собой обогреватели, внутрь которых помещены специальное масло и нагревательный элемент. Такие устройства имеют несколько сегментов и по виду схожи со стандартными батареями. К сегодняшнему дню максимальное количество секций в бытовых обогревателях – 14. Чем больше таких отдельных резервуаров, тем эффективнее происходит отвод тепла, и тем меньше нагревается собственно корпус.
Устройство работает по такому принципу: встроенный тэн нагревает сосуд с минеральным маслом, залитым в специальную полость радиатора. Масло равномерно нагревается, и его тепло повышает температуру металлического корпуса – радиатор начинает обогревать воздух комнаты. Конструкция герметична, устройство оснащено терморегуляторами, которые предотвращают закипание масла: при достижении определенной температуры в резервуаре устройство на время выключается, затем возобновляет работу. Также при критическом повышении давления часть спиралей замыкается, и происходит сброс некоторой части масла в необогреваемый резервуар.
При покупке масляного радиатора отопления с термостатом стоит обратить внимание на характеристику конвекционных каналов, которые ускоряют циркуляцию воздуха, увеличивая эффективность обогревателя. Общий принцип работы такого прибора выделяет из ряда других отопительных климатических устройств, делая максимально удобным для использования дома.
Наибольшую популярность приобрели напольные обогреватели, как самые удобные для отопления дома. Их легко перемещать по квартире (при покупке убедитесь, что модель оснащена колесиками и держателем), в зависимости от количества масляных резервуаров, они могут использоваться как для прогрева одной комнаты, так и нескольких помещений сразу.

Настенные модели чаще всего закупают в офисы: они, как правило, содержат больше секций, но отличаются низким потреблением электроэнергии и в буквальном смысле не «мешаются» под ногами. Система теплого плинтуса чаще всего применяется, если в квартире особенно холодный пол, в помещениях, где может возникнуть сквозняк и пр. Их мощность значительно ниже по сравнению с классическими напольными моделями. При этом радиатор с каминным эффектом может быть как напольным, так и настенным, эта система всё чаще используется при разработке новых линеек климатической техники.